Dokáže virus v 21. století zabít miliony lidí, jako například "španělská chřipka" v roce 1919? Jak se liší nová odrůda od dříve známých? Kdo je v ohrožení a jak se chránit?
Na otázky odpověděla profesorka lékařské fakulty londýnské císařské vysoké školy Robin Shattok.
BBC: Jaký je rozdíl mezi koronavirem a SARS, který v roce 2003 zabil 813 lidí?
Robin Shattock: V případě viru SARS měli lidé nejprve příznaky nemoci a poté se nakazili. U současného koronaviru, i když to vyžaduje další výzkum, mohou být lidé infikováni, ale stále nevykazují žádné příznaky po dobu několika dnů. Mohou však být již nakažliví.
Pokud je to pravda, bude obtížnější kontrolovat šíření viru, protože je obtížné identifikovat infikované, nevykazující příznaky, například měřením teploty. Vypadají docela zdravě, nepotřebují navštívit lékaře, volně komunikují s ostatními, ale zároveň mohou přispět k rychlému šíření infekce.
BBC: Kdo je v nebezpečí?
R.Sh.: Starší lidé i té, kteří trpí respiračními chorobami, jsou nejvíce ohroženi vážným onemocněním. Pro zdravé lidi tento virus není velkým problémem.
BBC: Znamená to, že pokud je člověk, například, má 30 let a vede zdravý životní styl, může se stále nakazit, ale neumřít?
R.Sh.: Samozřejmě nemůžeme zaručit nic, ale zdá se, že drtivá většina mladých lidí vykazuje příznaky v mírné formě, která se příliš neliší od těžké chřipky.
BBC: Jak se chránit před tímto virem, pokud se člověk nachází ve městě, kde se nemoc již šíří?
R.Sh.: Nejlepší způsob ochrany před virem je u konvenčních hygienických produktů. Umývejte si ruce častěji - protože virus se může přenášet nejen vzdušnými kapičkami, když někdo kýchne nebo zakašle, můžete si ho vyzvednout dotykem infikovaných povrchů nebo infikovaných osob. Pravidelně si umývejte ruce.
BBC: Pomáhají roušky?
R.Sh.: Rouška má některé ochranné vlastnosti, ale ve skutečnosti to nepomůže. Kromě toho jsou viry na rukach, kterými se lidé dotýkají jejich tváří, nasazují a odstraňují tyto roušky, takže není třeba mluvit o jejich účinnosti.
BBC: Co mohou staty udělat, aby zabránily šíření viru?
R.Sh.: Je velmi obtížné, aby se jedna země sama chránila před viry, vzhledem k celosvětovému pohybu lidí. Pokud se epidemie začala, budou zaznamenány nové případy infekce v různých částech světa.
To, co dělájí karanténou celých měst a omezením pohybu, by mělo zpomalit šíření viru. Pokud budou tato opatření účinná, zpomalí její šíření, ale stále jsme svědky globální epidemie.
Víme, že původními nosiči viru byly netopýři, kteří mohli být přechodným nosičem, hlodavci nebo jiným druhem. A herní trh ve Wu-chanu se stal místem, kde byl virus přenášen ze zvířete na člověka.
Věřím, že v budoucnu bude velmi obtížné zabránit přenosu virů ze zvířat na člověka, protože k tomu dochází pravidelně a podobně, a protože čím dál více lidí žije v blízkosti zvířat na planetě, hustota populace sama o sobě zvýší tuto pravděpodobnost .
BBC: Jedním z nejsmrtelnějších virů 20. století je tzv. Španělská chřipka. Epidemie si vyžádala desítky milionů životů. Mohl by se v 21. století objevit stejně smrtelný virus?
R.SH.: V této fázi neočekáváme, že tento virus bude tak smrtelný jako Španělská chřipka.
Dnes máme mnohem rozvinutější systém zdravotnictví, máme přístup k čistému kyslíku, k antibiotikům, jsme na takové scénáře lépe připraveni. Přesto není pochyb o tom, že dříve či později dojde k nové pandemii chřipky.
BBC: Internet diskutuje o tom, že by tento virus mohl být vytvořen uměle. Je to možné?
R.Sh.: Rozhodně ne! Protože jsme byli schopni najít zdrojový virus v netopýrech. To znamená, že dříve existoval, a poté se přenesl na člověka. Detektivní příběh je vyřešen, pokud chcete. Tento virus nebyl v laboratoři uměle vytvořen, jedná se jednoduše o mezidruhový přechod.
BBC: Jak pomůže vakcína proti viru?
R.Sh.: Když představujeme virus, mluvíme o skutečnosti, že v virové částici nese genetickou informaci - virion. Proteinové stopy jsou umístěny na povrchu viru, pomocí kterého se váže na buňky těla a způsobuje infekci.
Při vývoji vakcíny vezmeme tento řetězec RNA a zjistíme, která část je zodpovědná za kódování proteinových stop. Potom vezmeme tuto konkrétní část řetězce a provedeme očkování, ve kterém je virus exprimován pouze tímto vodítkovým proteinem. Na tuto část viru musí reagovat imunitní mechanismus člověka, který produkuje protilátky, které se vážou na tento protein.
Pokud se tedy tento virus dostane k člověku, který již vyvinul protilátky, blokuje jej a brání mu v přístupu do cílových buněk. To znamená, že člověk není nakažen.
