Obsah článku
Výzkumy v oblasti výživy stále častěji ukazují, že to, co jíme, má zásadní vliv nejen na trávení, ale i na dlouhodobé zdraví. Jednou z potravin, která si v posledních letech získává pozornost vědců, jsou sušené švestky. Přestože nepatří mezi nejoblíbenější ovoce, jejich účinky na střevní mikroflóru mohou hrát důležitou roli v prevenci rakoviny tlustého střeva.
Současné poznatky naznačují, že pravidelná konzumace sušených švestek s výraznými prebiotickými vlastnostmi může přispívat ke snížení rizika tohoto závažného onemocnění. Právě zdraví střev je dnes považováno za jeden z klíčových pilířů celkového zdraví.
Probiotika a prebiotika: základ zdravých střev
Než se dostaneme k samotnému výzkumu, je důležité si ujasnit dva pojmy, které bývají často zaměňovány – probiotikum a prebiotikum.
Probiotika jsou živé, prospěšné bakterie, které přirozeně obývají naše střeva a podílejí se na trávení, imunitě i ochraně střevní sliznice.
Prebiotika jsou naopak látky, většinou obsažené v potravinách, které slouží jako výživa pro tyto prospěšné bakterie a podporují jejich růst.
Sušené švestky patří mezi potraviny s vysokým obsahem prebiotické vlákniny, která pomáhá udržovat rovnováhu střevní mikroflóry.
Jak sušené švestky ovlivňují střevní mikroflóru
Studie, která vyvolala zájem odborné veřejnosti, byla vedena doktorkou Nancy Turnerovou z Texas A&M University, kde působí jako profesorka na katedře výživy a potravinářských věd.
Cílem výzkumu bylo sledovat, jak konzumace sušených švestek ovlivňuje složení střevní mikroflóry a zdraví tlustého střeva. V lidských střevech se nachází více než 400 druhů bakterií – některé jsou prospěšné, jiné neutrální a některé potenciálně škodlivé.
Pokud dojde k narušení rovnováhy ve prospěch škodlivých bakterií, vznikají zánětlivé procesy. Právě chronický zánět je považován za jeden z hlavních rizikových faktorů vzniku rakoviny tlustého střeva.
Fenolové sloučeniny a jejich ochranný účinek
Součástí výzkumu bylo také studium fenolových sloučenin, které se v sušených švestkách nacházejí ve vysokém množství. Tyto látky mají silné antioxidační vlastnosti a pomáhají neutralizovat volné radikály.
Volné radikály mohou poškozovat buněčnou DNA a zvyšovat riziko vzniku rakovinných buněk. Antioxidanty obsažené v sušených švestkách tak mohou nepřímo přispívat k ochraně buněk tlustého střeva.
Průběh experimentu na laboratorních myších
Studie byla provedena na laboratorních myších, které byly rozděleny do dvou skupin. První skupina dostávala stravu obohacenou o sušené švestky, druhá skupina měla kontrolní stravu bez jejich obsahu.
Obě diety byly kaloricky i nutričně shodné, aby bylo zajištěno, že rozdíly ve výsledcích budou způsobeny výhradně přítomností sušených švestek. Následně byl analyzován obsah střev a tkáně tlustého střeva.
Výsledky, které zaujaly vědce
Myši, které konzumovaly sušené švestky, měly ve střevech vyšší množství prospěšných bakterií a nižší zastoupení škodlivých mikroorganismů. U kontrolní skupiny byl poměr opačný.
Dále byl u myší na švestkové dietě zaznamenán nižší výskyt abnormálních útvarů v tlustém střevě. Tyto změny jsou často považovány za časný ukazatel zvýšeného rizika rakoviny.
Co z toho vyplývá pro člověka
Je důležité zdůraznit, že se jedná o výsledky získané ze zvířecího modelu. Přesto poskytují cenný pohled na to, jak může strava ovlivňovat zdraví tlustého střeva i u lidí.
Sušené švestky podporují zdravou střevní mikroflóru, pomáhají snižovat zánětlivé procesy a dodávají organismu antioxidanty. Tyto faktory hrají významnou roli v prevenci rakoviny tlustého střeva.
Závěrečné shrnutí
Výsledky výzkumu naznačují, že pravidelná a umírněná konzumace sušených švestek může být jednoduchým krokem ke zlepšení zdraví střev. Zdravá mikroflóra v tlustém střevě vytváří prostředí, které je méně příznivé pro vznik nádorových onemocnění.
I když jsou zapotřebí další studie na lidech, dosavadní poznatky představují slibný směr v oblasti prevence rakoviny prostřednictvím stravy.
