Obsah článku
Žuvačka „bez cukru“, proteínová tyčinka s nízkym glykemickým indexom, zubná pasta pre celú rodinu – všetky môžu obsahovať xylitol (E967). Toto sladidlo malo dlhé roky povesť bezpečnej a dokonca prospešnej náhrady cukru. Nový výskum prezentovaný na kongrese Európskej kardiologickej spoločnosti (ESC) však ukazuje, že vysoká a dlhodobá konzumácia xylitolu môže súvisieť so zvýšeným rizikom infarktu, mozgovej príhody alebo srdcovej smrti.
Čo je xylitol a prečo ho tak chválili
Xylitol patrí medzi tzv. cukrové alkoholy. Na etiketách ho nájdete buď pod vlastným menom, alebo pod kódom E967. Chuťou sa približuje klasickému cukru, no obsahuje výrazne menej kalórií. Preto sa stal samozrejmou súčasťou produktov označených ako „bez cukru“ alebo „vhodné pre diabetikov“.
Osobitnou devízou xylitolu bola ústna hygiena. Na rozdiel od bežného cukru nepodporuje tvorbu zubného kazu rovnakým spôsobom – práve preto sa tak hojne objavuje v žuvačkách a zubných pastách. Táto kombinácia výhod mu vybudovala imidž, akému by sa väčšina potravinárskych prísad mohla len prihovárať.
Čo zistili vedci pri 17-tisíc sledovaných ľuďoch
Výskumníci ESC analyzovali údaje od 17 710 účastníkov z Kanady a Veľkej Británie, ktorých sledovali dlhodobo. Zaujímalo ich, či existuje súvislosť medzi množstvom spotrebovaného xylitolu a zdravím srdca a ciev.
Výsledok bol jednoznačný: ľudia s najvyššou spotrebou xylitolu mali zároveň najvyššie riziko závažných kardiovaskulárnych príhod – infarktu myokardu, cievnej mozgovej príhody aj srdcovej smrti. V kanadskej časti štúdie mali účastníci s najväčším príjmom xylitolu po šiestich rokoch sledovania až o 57 percent vyššie riziko infarktu v porovnaní s tými, ktorí ho konzumovali najmenej.
Dôležité je, že táto súvislosť pretrvala aj po zohľadnení veku, pohlavia, BMI, prítomnosti cukrovky či vysokého krvného tlaku. Inými slovami, nejde o artefakt spôsobený tým, že xylitol konzumujú práve rizikovejší ľudia.
Znamená to, že xylitol priamo spôsobuje infarkt?
Tu je nevyhnutné spomaliť. Išlo o pozorovaciu štúdiu – vedci sledovali, čo sa deje, nie čo čo spôsobuje čo. Z takéhoto typu výskumu sa nedá s istotou vyvodiť príčinný vzťah. Sami autori zdôrazňujú, že na definitívne závery sú potrebné ďalšie štúdie.
Vedci však ponúkajú hypotézu, ako by mechanizmus mohol fungovať. Predchádzajúce laboratórne experimenty naznačili, že xylitol dokáže zvyšovať schopnosť krvných doštičiek zhlukovať sa a vytvárať zrazeniny. Práve krvné zrazeniny pritom hrajú kľúčovú úlohu pri vzniku infarktu aj mŕtvice. Či sa tento jav prejavuje rovnako aj pri bežnej konzumácii u živých ľudí, zatiaľ nie je potvrdené.
Jedna žuvačka s xylitolom teda z vás kardiopacientku neurobí. Ale ak ste doteraz siahali po produktoch s E967 v presvedčení, že sú zo zdravotného hľadiska bezstarostné, je dobré vedieť, že obraz je o čosi komplikovanejší.
Ako E967 spoznáte na etikete
Výrobcovia nemusia xylitol uvádzať na prednej strane obalu. Stačí ho zaradiť do zoznamu ingrediencií, ktorý je zvyčajne malým písmom na zadnej alebo bočnej strane. Hľadajte teda výraz xylitol alebo E967 – obidve označenia sú rovnocenné a platné v celej EÚ vrátane Slovenska.
Pozornosť venujte najmä týmto kategóriám výrobkov:
- žuvačky a cukríky „bez cukru“
- zubné pasty a ústne vody
- nízkokalorické dezerty, proteínové tyčinky a sušienky
- vitamínové doplnky vo forme žuvacích tabliet
- niektoré sirupy a lieky pre deti
Ak niektorý z týchto produktov používate každý deň alebo viackrát denne, celkový príjem xylitolu môže byť vyšší, než by ste čakali. Práve vysoká a dlhodobá konzumácia bola tou, ktorú vedci sledovali.
Xylitol nie je jediné sladidlo pod drobnohľadom
E967 sa neocitlo v nepriaznivom svetle ako prvé. V minulých rokoch sa podobnými otázkami zaoberal výskum okolo aspartámu aj erytritolu – ďalšieho cukrového alkoholu s kódom E968. Ani v jednom prípade to automaticky znamenalo zákaz či jednoznačné potvrdenie škodlivosti, no vedecká diskusia ukázala, že dlhodobo konzumované látky si zaslúžia dôkladné sledovanie.
Xylitol zostáva v EÚ povolenou prísadou a pri bežnom príjme ho regulačné orgány stále považujú za bezpečný. Nové zistenia ESC sú však dostatočne silným signálom na to, aby ste si pri najbližšom nákupe prečítali etiketu. A ak vás téma trápi zdravotne, najspoľahlivejšou cestou je poradiť sa s vlastným lekárom – ten pozná váš celkový zdravotný stav lepšie ako ktorákoľvek štúdia.
